郭荣起，艺名郭三元，汉族，祖籍山西太原。相声表演艺术家，中国曲艺家协会会员，天津市曲艺家协会理事，天津市相声艺术研究会顾问。一九一七年二月六日生于天津西门外丁家老店。郭荣起于一九四零年进入北京启明茶社成了台柱子、演压轴攒底活，四五年到天津演出于“大观园”、“小梨园”、“群英”等曲艺场所。先后与著名的相声艺人刘宝瑞、王长友、罗荣寿、于俊波等人合作。并在几家电台播音。迫于当时社会压力每天疲于奔命。下了园子日场就去电台播音，晚上又是去园子顶场，下了晚场11点多又要赶电台12点广告节目。累得搭档朱相臣哭着求他说“师叔您不要命了?”但不如此就要丢饭碗，甚至会招来横祸。如此繁重的演出使他身体每况愈下，终于在48年患了肺结核吐了血，不得不离开舞台治病养身。
    解放后给郭荣起又一新生，自五三年加入广播曲艺团，五八年转入天津市曲艺团，他除演出于剧场、电台，在团内还兼职教学工作培养下一代，把自己一生磨炼出来的艺术经验传授给他们，使相声艺术后继有人、推陈出新、发扬光大。他不仅演出而且创作改编整理不少相声作品。经常演出的说逗节目有《打牌论》、《婚姻与迷信》、学唱节目《拉洋片》、《杂学唱》、《学洋戏》、《学梆子》、《学坠子》、《八大改行》、《卖布头》，倒口节目《绕口令》、《豆腐房》、《交租子》等，并能演出单口相声《杠刀子》、《古董王》、《抡弦子》、《怯进京》以及三人相声《扒马褂》。在他一生艺术生涯里能表演上百段，其中精品段子二十多段。
    一九六六年因身体状况退休，但他离不开相声艺术，“相声”就是他的第二生命。十年动乱使他心痛，改革开放又使他精神百倍。虽然年逾花甲，体力不佳还应邀在电台、电视台演出录像，给文化馆学员辅导，赴山东讲学。同时抓紧自己有生之年整理自己表演节目脚本及表演经验，请人代笔编写文章。除一些相声段子在《天律演唱》上刊载。撰写的《我的学艺经过》、《谈相声表演的‘帅、快、卖、怪’》发表于《天津文史资料》、《中国曲艺论集》，获得专业人员好评，受到香港、日本有关人士的关注，曾登门拜访学习。郭荣起坎坷—生是他和中国相声艺术同呼吸共命运。他有着强烈的事业心，为弘扬我国的传统艺术而奋强不息。1999年2月18日凌晨，在天津逝世。享年82岁。