袁牧之（1909年3月3日-1978年6月30日），原名袁家莱，生于浙江宁波。受新戏剧运动的影响，童年时代的他最喜欢的游戏是学演文明戏，中国人民电影事业最早的组织者和领导者之一，13岁到上海，开始在洪深组织的戏剧协社演戏。
    1946年袁牧之任东北电影制片厂第一任厂长，文化部电影局第一任局长，并当选为第一届全国人民代表大会代表，第一、二届中国文联委员，第一届中国电影工作者协会副主席，1952年因病离职。1978年6月30日，由于中暑导致的高烧，袁牧之不幸与世长辞。当时他刚过完69岁的生日。
    袁牧之作为电影艺术家，他集编、导、演于一身，创造了中国电影史上多个“第一”，堪称一代电影大师，成为新中国电影事业的开拓者和奠基人。