龚炜，字巢林，自称巢林散人，晚号际熙老民，江苏昆山人。生于康熙四十三年（一七○四），至乾隆三十四年（一七六九年）六十六岁时，犹在世。曾祖号西圃，仕于明。父号蓼村，进士出身，分校江右。母葛氏颇知诗书，诸姑姊妹皆通文义。妻王氏，为娄东望族。至作者时家道已由富裕而中落。炜喜经史，工诗文，善丝竹，兼习武艺。其诗文颇为师友赞赏，如当时负有时望之沈起元（号敬亭）一见其文，卽以为“汉文复出”，陆讱齐称其“笔墨间无非香气，町畦外别具鑪锤，极才子之能事，销騒人之怨思”。然屡蹶科场，年过四十，仍未一第。他深感怀才不遇，自一云“廿年制义，抛却半生有用功夫，三黜乡闱，落得九册无名败纸”。复因疾病时作，不得已而绝意仕途。“惟是闭户就闲，却医勿药。蠹书不蠹物，无所忮求，捉管不捉钱，何来烦恼？四纪之司花可友，一枝之达士堪模。博弈则无为弗为，管弦虽独乐亦乐。胸藏丘壑，迩室亦具遐观；枕遨羲轩，世味都成古淡。白衣无位，合加我风月平章；青简方名，或似彼烟霞痼癖。”晚年景况大致如此。龚炜的其他著述尚有《屑金集》若干卷，《虫灾志》、《续虫灾志》各一卷，《湖山记游》一卷，《阮途志历》二卷，《翰薮探奇》若干卷，可能均已遗佚。《巢林笔谈》为中华书局出版的38部45种《清代史料笔记丛刊》之一，作品采用笔记体的写法，记述了作者日常所见所闻、所思所想，内容中大量地记载了当时社会的风土人情、经史文章，是研究明清之际江浙地区社会、文化、历史、经济、人物乃至婚丧嫁娶、饮食戏剧等诸多方面的文献资料。