沈德符，字景倩，又字虎臣，号他子，明朝文学家，浙江秀水（今浙江嘉兴）人。万历四十六年（1618）中举人。他的祖父、父亲都是科举出身，曾任职监司词林。他自幼生长于北京，曾得以在国子监读书。据说他聪敏好学，每天都要读一寸厚的书籍。他精通音律，熟谙掌故。所撰《万历野获编》多记万历以前的朝章国故，并保存了一些有关戏曲小说的资料。除《野获编》外，他的著作还有《清权堂集》、《敝帚轩剩语》三卷、《顾曲杂言》一卷、《飞凫语略》一卷，《秦玺始末》一卷。
    沈德符的《万历野获编》二十卷首次编成于明朝万历三十四、三十五年间(1606～1607)，即其入国子监为贡生前后，书名寓“野之所获”之意。万历四十六年(1618年)沈德符考中举人。次年应礼部会试落第，中年南返，沈氏又操笔续录，于是年冬编成续编十卷（上海古籍版记续编10卷，但中华书局版记续编12卷，这是因为两者印刷所根据的古代刻本版本不同，具体卷数无法考证，仅存在这两种说法，读者当自知）。正续编前后间隔十二年。沈德符逝于崇祯十五年(1642），享年六十五岁。他生前未能看到《万历野获编》的刊行。