郭炳生，湖南湘潭人，生年不详。1928年在湘军彭德怀部任连长，参加了平江起义。曾任红五军第八大队大队长，第4纵队、第3纵队司令，红八军6师师长，红五军2师师长等职。 被彭德怀视若亲生，作战勇敢，指挥机智果断，但性格简单粗暴、旧军队军阀习气严重。因对革命前途悲观失望（一说是因为富田事件），于1932年9月叛变投敌，被蒋介石委以国民党军新编第37师师长之职，掉头参加围剿红军，于1933年3月在第四次反“围剿” 时被红军击毙。