2009年4月12日早上，闫怀礼因肺部感染在北京去世，享年73岁。在《西游记》中扮演孙悟空的六小龄童、扮演唐僧的迟重瑞和扮演猪八戒的马德华“师徒三人”前往医院告别。
    
    闫怀礼，1936年生，河北丰南人，大专文化，国家一级演员，中国表演艺术家，中国国民党革命委员会委员，因出演《西游记》中沙僧的角度而被广大观众熟悉。另外还曾在《蔡文姬》(饰演单于)、《痴男狂女两世情》(1993)、《三国演义》(饰演程普)、《詹天佑》(饰演袁世凯)、李连杰版本《倚天屠龙记》(饰演金毛狮王)、《大明宫词》(饰演宰相裴炎)、《东周列国》(饰演国君)、《铁齿铜牙纪晓岚》(饰演陈辉祖)中扮演角色。
    
    这二十年里，闫怀礼还干过不少事情，办过朗诵培训班，搞过相关的学校，还去一些场合作评委等等。不过近10年，他更多的时候是住在远离北京市区的家里，呼吸新鲜空气，一场不落地看NBA。
    
    从艺历程
    
    　　1952年参加工作，秦皇岛市建设银行会计。
    
    　　1958年考入北京人民艺术剧院，自此走上艺术生涯。
    
    　　六十年代曾在话剧《年轻的一代》中扮演肖继业，并在《智取威虎山》、《红岩》、《渔人之家》、《红心虎胆》中扮演重要角色。
    
    　　文化大革命后，饰演《蔡文姬》、《王昭君》、《伊索》、《针锋相对》等多部话剧中的重要角色。
    
    　　1982年步入电视剧的舞台。
    
    出演作品
    
    　　1986年，电视剧《西游记》 饰沙僧，兼饰太上老君、千里眼、西海龙王和牛魔王 导演：杨洁 合作演员：六小龄童 徐少华 马德华
    
    　　1991年 电视剧《三国演义》 饰程普（孙策立业和孙策之死两集） 导演：王扶林 沈好放
    
    　　1993年 电影《倚天屠龙记》 饰谢逊 导演：王晶 合作演员：李连杰 邱淑贞 张敏 洪金宝
    
    　　1996年 电视剧《东周列国》 饰郑文公 齐庄公 导演：沈好放
    
    　　2000年 电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》 饰陈辉祖 导演：刘家成